Det tidigaste tecknet på en närradiosändare i Vagnhärad finns i en informationsskrift från Televerket Radio utgiven oktober 1986. På sidan 8 finns Vagnhärad med, och effekten anges till 400 W. Tidigaste indikationer på att sändningar startats i Vagnhärad kom i ett program från Mälardalens Radiosällskap den 12 januari 1988 [18m15s]. Lasse Lundeberg berättar där:
"det är en ny närradiosändare ... den här sändaren ligger i Vagnhärad och frekvensen är 92,9 och det är för närvarande någon tongenerator som ligger ute och piper, jag har åkt runt och lyssnat lite och vid Botkyrka och dom trakterna så kan man höra den.... jag talade i dag med den som har hand om det där nere och han heter Claes Nydahl och han sa att dom håller på att prova automatik för slinga...så att olika låtar ska starta i olika ordning så att det blir lite variation, dom håller på att torrköra det och innan de har fått fart på den så låter de tonen spela under tiden. Så vem vet, kanske om ett par veckor, eller kanske ännu snarare eller ännu senare någon månad så ska dom väl börja spela lite grand."
"Dom ska göra ett ärligt försök ha en enhetlig radio så att det inte blir en jäkla blandning med alla olika föreningar utan dom ska försöka styra upp det där, så att föreningarna ska få göra kortare inslag, och att man har ett sammanhängande format med musik mycket då, så får vi se hur det går med det"
"Radio Nova ska det heta förresten"

Radio Nova hade sin officiella invigning den 14 maj 1988 under namnet Östra Sörmlands Närradioförening och stationen fick stor uppmärksamhet när den började finansieras med reklam. Till en början sändes reklamen visserligen inte i radion men via en gratistidning som distribuerades till 16.000 hushåll och den innehöll reklam för företag i Radio Novas täckningsområde. Redan denna antydan till reklamfinansiering av sändningarna uppfattades som känslig eftersom det där med reklamförbudet alltid hade varit en viktig förutsättning för närradion ända sedan den infördes i slutet av 1970-talet. Så småningom skrällde det till ännu mer när Radio Nova med start den 20 juni 1990 fullt ut trotsade reklamförbudet och helt oblygt sände reklam i radion. Under de kommande månaderna till och med november sände stationen vidare med ett sändningstillstånd per månad, i samma takt som Närradionämnden drog in sändningstillstånden. Varje indragning av sändningstillstånd brukade verkställass den 15:e i månaden, och det innebar att Radio Nova under resten av månaden fortsatte att sända utan giltigt tillstånd. När sändningstillståndet drogs in i november beslöt ledningen för stationen att fortsätta att sända utan giltigt sändningstillstånd för att få saken prövad i en brottsmålsprocess.